Drei Tage lang war Wien Treffpunkt der europäischen Geschäftsreisebranche. Vom 2. bis 4. November brachte die GBTA and VDR Europe Conference in partnership with ABTA knapp 1.400 Teilnehmende aus 41 Ländern zusammen – so viele wie nie zuvor. 75 Aussteller und 130 Referierende gestalteten ein Programm, das aktuelle Entwicklungen rund um wirtschaftliche Rahmenbedingungen, Künstliche Intelligenz, Nachhaltigkeit und die strategische Steuerung von Geschäftsreisen aufgriff.
Die Konferenz fand erstmals in Österreich statt. Seit mittlerweile zwölf Jahren bündeln die Global Business Travel Association (GBTA) und der Verband Deutsches Reisemanagement (VDR) ihre Kompetenzen für die europäische Geschäftsreisebranche. Mit der Austrian Business Travel Association (ABTA) wurde die Zusammenarbeit in diesem Jahr um einen weiteren nationalen Verband erweitert.
„Die Rekordbeteiligung in Wien zeigt, wie wichtig der Austausch über Ländergrenzen hinweg für unsere Branche ist. Gerade weil geschäftliche Mobilität immer komplexer wird, brauchen wir starke Verbände, die ihre Kompetenzen bündeln“, sagt Jens Schließmann, Geschäftsführer des VDR. „Die langjährige Partnerschaft von GBTA und VDR bietet dafür eine bewährte Plattform. Mit der ABTA ist in diesem Jahr ein weiterer nationaler Veranstaltungspartner hinzugekommen, der zusätzliche Perspektiven aus dem österreichischen Markt einbringt. Gemeinsam können wir die Themen unserer Branche sichtbarer machen und ihre Interessen mit einer stärkeren Stimme vertreten.“
Geschäftsreiseausgaben steigen – Unternehmen steuern bewusster
Nach der auf der Konferenz vorgestellten GBTA-Prognose werden die Geschäftsreiseausgaben in Europa 2026 voraussichtlich 404 Milliarden Euro erreichen. Das entspricht einem Anstieg von sieben Prozent gegenüber dem Vorjahr. Gleichzeitig wird für die rund 600 Millionen Geschäftsreisen europäischer Unternehmen und Organisationen lediglich ein Wachstum von 0,7 Prozent erwartet. Die Ausgaben steigen damit deutlich stärker als die Zahl der Reisen.
Einen ergänzenden Blick auf die Entwicklung in deutschen Unternehmen bietet das aktuelle VDR-Stimmungsbarometer. 55 Prozent der befragten Unternehmen geben an, ihre Geschäftsreisen selektiver zu steuern als im Vorjahr. Für knapp 61 Prozent haben die Kosten bei Reiseentscheidungen an Bedeutung gewonnen. Gleichzeitig bewerten 45 Prozent den geschäftlichen Zweck und erwarteten Nutzen einer Reise stärker.
Zu den wichtigsten Reiseanlässen zählen Projektarbeit und Zusammenarbeit mit Geschäftspartnern, Kundenkontakte und Kundenbindung sowie Neugeschäft und Markterschließung. Damit rückt die Frage in den Fokus, wo persönliche Präsenz einen konkreten Beitrag zu geschäftlichen Zielen leisten kann.
„Das Konferenzprogramm in Wien spiegelt wider, wie sehr sich die Anforderungen an das Travel Management verändern. Bei allen neuen Entwicklungen bleibt die zentrale Frage: Welche Geschäftsreisen bringen Unternehmen wirklich weiter? Entscheidend ist nicht, möglichst viele Reisen zu organisieren, sondern die richtigen zu ermöglichen – dort, wo persönliche Begegnungen einen echten geschäftlichen Nutzen bringen“, betont Christoph Carnier, Präsident des VDR.
Innovation aus dem VDR-Netzwerk ausgezeichnet
Neben den fachlichen Diskussionen bot die Konferenz auch Raum für neue Technologien und Geschäftsmodelle. Beim Start-up-Wettbewerb Europe VentureConnect setzte sich das VDR-Mitglied 1-CP durch. Das von Gründer und CEO Erik-Jan Krausch geführte Fintech-Unternehmen wurde vom Publikum zum Sieger gekürt. 1-CP entwickelt Lösungen, die den Einkauf von Geschäftsreiseleistungen sowie Zahlungs-, Abrechnungs- und Reportingprozesse vereinfachen sollen.
„Ob Geschäftsreisen oder neue Technologien: Entscheidend ist, welchen Wert sie für Unternehmen schaffen. Innovationen müssen den Arbeitsalltag einfacher und effizienter machen. Dass sich mit 1-CP ein Unternehmen aus unserem VDR-Netzwerk durchgesetzt hat, freut mich deshalb besonders“, so Christoph Carnier.
Die nächste GBTA + VDR Europe Conference findet vom 8. bis 10. November 2027 in Köln statt.
