Mit mehr als 520 Teilnehmenden hat die VDR‑Tagung 2026 in Dresden einen neuen Rekord verzeichnet. Auch bei Young Professionals, Erstteilnehmenden, Corporates und Veranstaltungspartnern lagen die Zahlen über den Vorjahren. Angesichts enger Budgets und allgemeiner wirtschaftlicher Unsicherheiten ist die starke Beteiligung ein deutliches Zeichen für den Bedarf an Orientierung und Austausch in der beruflichen Mobilität.
Vom 13. bis 15. April brachte der Verband Deutsches Reisemanagement e. V. (VDR) die zentralen Akteurinnen und Akteure der Branche zusammen und unterstrich seine Rolle als Gestalter eines zunehmend vernetzten Mobilitätssystems. Geschäftsreisen sind heute Teil eines größeren Ganzen – von MICE über Pendelbewegungen bis zu internationalen Einsätzen. Der VDR setzt hier Impulse für ganzheitliche, zukunftsfähige Lösungen.
In seiner Eröffnungsrede betonte VDR-Präsident Christoph Carnier: „Mobilität ist weit mehr als das Zurücklegen von Strecken. Sie ist Voraussetzung für wirtschaftliche Stärke und internationale Zusammenarbeit – gerade in einer Zeit, die von geopolitischen Spannungen und wirtschaftlicher Unsicherheit geprägt ist. Umso wichtiger sind Reisen, persönliche Begegnungen und professionell gesteuerte Mobilität, die Sicherheit gewährleisten und verantwortungsvoll geregelt sein müssen: Sie schaffen Vertrauen, ermöglichen Verständigung und machen aus Geschäftskontakten belastbare Partnerschaften.“
Das Programm der Tagung griff diese Leitgedanken auf und setzte klare Schwerpunkte auf die zentralen Zukunftsthemen der Branche: Digitalisierung, Nachhaltigkeit und ökonomische Rahmenbedingungen.
Programm mit klarer Klammer: KI, Strategie und Umsetzung
Den Auftakt bildete die Keynote von Julian Yogeshwar, der Chancen und Mythen rund um Künstliche Intelligenz einordnete – mit Fokus auf konkrete Anwendungsfelder im beruflichen Alltag. Seine Botschaft: Jetzt ist die Zeit, KI aktiv zu nutzen und Potenziale gezielt zu heben.
In zwölf praxisnahen und teils interaktiven Breakout-Sessions diskutierten Expertinnen und Experten, wie KI sinnvoll eingesetzt werden kann, welche Mobilitätskonzepte sich in Unternehmen bewähren und welche rechtlichen, steuerlichen und wirtschaftlichen Entwicklungen das Travel Management prägen. Die Teilnehmenden erhielten konkrete Orientierung – von strategischen Trends über Best Practices bis hin zu neuen Lösungsansätzen für die tägliche Praxis. Der intensive Austausch zeigte, wie stark sich das Travel Management weiterentwickelt, hin zu mehr strategischer Relevanz, Professionalisierung und unternehmerischer Verantwortung.
Wie sich dieser Wandel konkret gestalten lässt, zeigte ein besonderer Programmpunkt: Gemeinsam mit der Hochschule Heilbronn nimmt sich der VDR dem Einsatz von Künstlicher Intelligenz im Geschäftsreiseumfeld an. Und so präsentierte Prof. Dr. Stephan Bingemer erste Erkenntnisse, die Unternehmen helfen, Trends frühzeitig zu erkennen, Risiken zu mindern und fundiertere Entscheidungen zu treffen. Der neue Ansatz spiegelt das Bestreben des VDR wider, Wissenstransfer, Co-Creation und praxisnahe Lösungen noch stärker in den Mittelpunkt zu rücken. Damit schlug die Tagung den Bogen von strategischer Einordnung hin zu konkreter Umsetzung.
Kollaboration wird zum Erfolgsfaktor
Über alle Inhalte hinweg zog sich ein zentrales Motiv: Zusammenarbeit. In einer zunehmend komplexen Umgebung wird der Schulterschluss zwischen Corporates, Anbietern und weiteren Stakeholdern zum entscheidenden Erfolgsfaktor. „Die großen Herausforderungen unserer Branche lassen sich nur gemeinsam lösen – mit Offenheit, gegenseitigem Verständnis und echter Kooperationsbereitschaft“, betonte Jens Schließmann, Geschäftsführer des VDR. „Unsere Breakout-Sessions haben gezeigt, wie sehr die Zukunft des Mobilitätsmanagements von gemeinsamer Verantwortung, kontinuierlicher Weiterentwicklung und enger Kollaboration geprägt sein wird.“
Diese Dynamik führte zur Abschluss-Keynote von America’s Cup-Gewinner Dominik Neidhart, der unter dem Motto „Working together wins“ verdeutlichte, wie entscheidend Vertrauen, klare Rollen und Teamarbeit für nachhaltigen Erfolg sind – eine Botschaft, die den Nerv der Tagung traf.
VDR-Awards zeigen: Branche liefert konkrete Lösungen
Auch die VDR-Awards setzten starke Impulse. „Die Rekordbeteiligung unserer diesjährigen Tagung ist ein klares Signal: Persönlicher Austausch ist unverzichtbar. Wer Mobilität gestalten will, muss vernetzt denken und gemeinsam handeln“, so Jens Schließmann weiter. Genau hier setzen die VDR-Awards an: Sie machen sichtbar, welche Innovationen und Lösungen die Branche bereits heute voranbringen.
Der Young Professional Award wurde erstmals als VDR-Förderpreis vergeben und ging an Yury Erofeev, der mit einer eigens entwickelten Methodik zur CO₂-Berechnung von Geschäftsreisen überzeugte. Den Award für Nachhaltigkeit und Vielfalt erhielt Sopra Steria SE für einen Transformationsansatz im Reiseverhalten, der nachhaltiges Handeln fördert und gleichzeitig Verwaltung reduziert. Der vom Publikum gewählte Innovation Award unterstrich den Zukunftsgeist der Branche: WorkFlex setzte sich durch und zeigt, wie kreative Lösungen neue Standards im Travel Management setzen können.
Die nächste VDR-Tagung findet vom 19. bis 21. April 2027 im RheinMain CongressCenter Wiesbaden statt.
